La chauve-souris: un animal nocturne

Les chauves-souris, font parties de l'ordre des chiroptères ce sont des mammifères volants le plus souvent actifs la nuit. Cette règle s'applique à presque tous les représentants des deux sous-ordres de chiroptères: les microchiroptères et les mégachiroptères.

Comparé aux chauves-souris les oiseaux s'orientent principalement grâce à leur vision et ont donc certaines difficultés à s'orienter  dans l'obscurité. Ce n'est pourtant pas le cas des chauves-souris, qui peuvent très bien s'orienter dans le noir et n'ont aucun problème pour se déplacer grâce à l'écholocation. Ces dernières devraient donc être en mesure de pouvoir s'orienter de la même façon en plein jours or l'absence des chauves-souris sous la lumière du soleil est une réalité.

 Pourquoi les chauves-souris ne sortent elle pas là journée ?

Des chercheurs de l'Institut de recherche sur les animaux sauvages et de captivité  à Berlin ont découvert que les caractéristiques thermiques et énergétiques de la chauve-souris varient fortement entre le jour et la nuit. Ils ont montré que les chauves-souris ont tendance à surchauffer et à consommer plus d'énergie le jour. Ils ont trouvés suite à des expériences que la différence de la température corporelle et le cout de dépense énergétique variai  fortement entre les vols de jours et de nuits. Christian Voigt, responsable des programmes de recherche, a expliqué que les chauves-souris, contrairement aux oiseaux, n'ont pas de plumes isolantes.
Elles ne peuvent donc pas se protéger de la chaleur du rayonnement solaire. La membrane qui constitue l'aile de la chauve-souris est nue, noire et parsemée de vaisseaux sanguins. Elle fonctionne ainsi comme un puissant collecteur de chaleur. L'énergie absorbée par les ailes de chauves-souris ne peut être suffisamment évacuée et entraîne donc une surchauffe de l'animal si ce dernier vole en journée.

Les chercheurs ont constaté que la température du corps des chauves-souris lors de vols courts de jour augmente, mais n'atteint pas un niveau dangereux pour leur santé. Par conséquent, les chauves-souris pourraient potentiellement être actives pendant la journée. L'inconvénient qu'ont les chauves-souris d'absorber la chaleur de cette manière, les a conduit à développer leur excellente capacité à mesurer les distances grâce aux l'écholocation. C'est ainsi qu'elles ont pu évoluer dans l'obscurité et sont devenues des animaux de nuit. De plus leurs proies favorites ont tendance à sortir  plus régulièrement la nuit ce qui assure un repas pour la chauve-souris.